Nothing like You and I... 7

Veronica jeta un regard par la fenêtre de leur appartement de Neptune. Le ciel était bas et l'air saturé d'humidité. Une semaine qu'elle et son père étaient revenus de Paris. Une semaine qu'elle n'avait plus vu ni Logan, ni Mac, ni Dick... une effroyablement trop longue semaine, "et tout ça parce que j'ai bénéficié d'un rapatriement sanitaire" pensa-t-elle en frottant machinalement son bras toujours en écharpe.

- Hey honey ! C'est moi cria Keith alors qu'il passait le pas de la porte les bras chargés de sacs à victuaille en tout genre. Et je n'ai pas oublié le pop-corn ! ajouta-t-il en lâchant tout au dessus du plan de travail de la cuisine.

- Hey dad ! Tu avais le temps, ils ne seront pas là avant une heure renchérit Veronica.

- As-tu réussi à joindre Logan ?

- Non, ils sont encore dans l'avion. Il a du éteindre son portable. J'ai juste laissé quelques messages trouva-t-elle utile de préciser à voix basse en prenant place sur un des deux tabourets de bar.

- Quelques ? fit Keith d'un sourire entendu tandis qu'il rangeait les courses à leur place.

- Une bonne vingtaine en quinze minutes je crois avoua Veronica en venant marteler de son front et à plusieurs reprises, le bar de la cuisine.

- Fais donc attention, tu vas te faire mal au bras à nouveau la gronda gentiment Keith.

Veronica jugeant le conseil de son père judicieux se releva et alla s'installer sur le canapé, les yeux rivés par la fenêtre, espérant à tout instant voir apparaître ses amis.


* * *


Flash-back

Très angoissée Veronica s'était engagée à la suite de son père dans l'ascenseur de l'hôtel Georges V, espérant de tout son coeur que Morgan Armstrong et son complice ne s'étaient pas débarrasser de Logan et d'Emmanuelle, et que dans quelques minutes elle les retrouverait tous au grand complet et en pleine forme... "et même que Candy retrouvait son prince au pays des stroumphs et coulait des jours heureux sur l'Île aux enfants"...

Lorsqu'ils arrivèrent au second étage la porte de la suite de Morgan Armstrong était grande ouverte et on pouvait entendre du couloir les bruits d'une bagarre qui faisait rage. Keith prudent s'approcha discrètement de l'entrée afin d'évaluer la situation et constata qu'il s'agissait de Logan tentant désespérément de reprendre le contrôle de la situation face à deux individus fortement armés, secondé par une Emmanuelle enragée, qui à grand renfort de griffures et de morsures ne s'en laissait pas compter. Sur le sol près de la fenêtre, un homme longiligne, engoncé dans un sombre costume gris trois pièces et terrorisé essayait vainement de se faire oublier. Un premier coup de feu claqua jetant à terre Morgan Armstrong touché à la cuisse. L'homme près de la fenêtre avait saisi l'arme de Morgan perdue dans sa lutte contre Logan et avait tiré, toujours recroquevillé contre le mur. Veronica suivant son père, qui venait de décrocher un terrible crochet du droit dans la mâchoire du complice de Morgan pour libérer Logan, tenta une approche vers le jeune homme à terre qui reprenait son souffle lorsque le second coup de feu claqua. Tandis que Keith se tournait vers Emmanuelle pour l'aider à se relever de derrière le fauteuil ou elle s'était dissimulée au premier coup de feu, le complice de Morgan qu'il pensait avoir mis K.O s'était saisi de son arme et avait tiré à l'aveugle...

Une douleur fulgurante traversa le bras de Veronica qui s'écroula.

Fin du Flash-back


* * *


Veronica entendit leurs voix bien avant de les apercevoir et se précipita dans l'entrée, ouvrant en grand la porte pour les accueillir.

Logan fut le premier à se présenter en haut des escaliers, essoufflé d'avoir couru pour rejoindre Veronica. Quand il l'a vit saine et sauve alors que la dernière fois que ses yeux s'étaient posés sur elle on l'emmenait inconsciente sur un brancard, il ne put contenir l'émotion qui l'étreignait et se précipita pour la prendre dans ses bras. Il était passé si près de la perdre cette fois encore.


* * *


Flash-back


Malgré la violence du choc Logan s'exhorta à ne pas perdre conscience tandis qu'il se laissait glisser sur le sol. Considérant qu'il aurait plus de chance de s'en sortir et de tirer Emmanuelle de l'impasse où ils se trouvaient, il continua de jouer la comédie lorsque le complice de Morgan Armstrong le traîna jusque dans la penderie attenante à la chambre. Il pensait saisir cette occasion ou les deux hommes étaient séparés pour mettre celui là hors d'état de nuire lorsqu'il entendit frapper à la porte de la suite. Jugeant plus prudent de continuer sa mascarade pour en apprendre plus, Logan laissa repartir l'homme sans broncher, se redressant aussitôt, attentif aux voix qui lui parvenaient du salon.

Il entendit alors Morgan s'adresser à Emmanuelle avant d'ouvrir la porte.

- Ma chérie, si tu veux revoir tes filles vivantes, je te conseille de te remettre immédiatement dans ton rôle de fiancée amoureuse et comblée pour recevoir Maître Tessier la menaça-t-il alors. J'ai convaincu cet homme de venir jusqu'à Paris pour te remettre en main propre la dernière pièce de ton héritage, prétextant que nous nous envolions ensuite et définitivement vers la Californie pour nous y marier. Aussi je te conseille fortement de ne pas mettre tout en l'air et de ne jamais perdre de vue au cours de l'entretien qui va suivre que mon ami Richard s'occuper actuellement personnellement de tes filles...

Un silence pesant suivit la tirade de Morgan avant que Logan n'entende le bruit d'un battant de porte qu'on ouvre puis la conversation entre le notaire et les "fiancés".

- Maître Tessier, entrez donc, nous vous attendions avec impatience, notre avion décolle dans quelques heures à peine s'exclama Morgan d'un ton affable.

- Maître Tessier salua Emmanuelle bien décidée à jouer son rôle correctement pour épargner la vie de ses enfants.

- Mademoiselle Dufrancatel, comme je suis aise de vous rencontrer enfin après si longtemps répondit Maître Tessier. Comme je vous l'avais indiqué par courrier, votre père à fait rajouter une clause supplémentaire dans sa succession peu de temps avant son décès et je dois vous remettre ce pli qu'il a laissé à votre attention à notre étude, mais avant vous devez me signer ce papier indiquant que vous avez reçu ledit document.

Logan entendit nettement le bruit de papiers qu'on étalait sur une table, puis celui d'un stylo qui courrait sur une feuille et enfin celui d'une enveloppe qu'on déchirait tandis qu'en fond il entendait le bruit d'une chaise que l'on pousse pour se lever.

- Sur quoi je vais vous laisser découvrir ce que votre père vous a laissé et vous présenter tous mes voeux de bonheur pour votre futur mariage amorça le Notaire avant d'être violemment pris à parti par le complice de Morgan Armstrong.

- Quoi ? C'est tout ? Il n'y a rien d'autre ?... rugit l'homme resté en retrait jusque là.

- Mais Monsieur... vous êtes... nous n'avons... bégaya le notaire

Logan choisit ce moment de confusion pour sortir de sa penderie et s'élancer sur le premier homme tandis qu'Emmanuelle saisissant l'occasion, abattait de toutes ses forces la chaise sur laquelle elle se tenait quelques secondes auparavant, sur le dos d'Armstrong qui volait déjà au secours de son complice. Les coups pleuvaient de toute part et seul Maître Tessier réfugié sous une des fenêtres semblait conserver une certaine dignité lorsque Keith Mars rejoignit Logan dans l'échauffourée. C'est alors que dans la bagarre, l'arme d'Armstrong vola jusqu'au pied du notaire qui s'en saisit et tira sans réfléchir sur l'homme qui sortant un couteau de sa ceinture se jetait à nouveau sur Logan. L'homme touché à la cuisse s'écroula instantanément tandis qu'atterré par son geste et tremblant de peur Maître Tessier lâchait l'arme qui tomba bruyamment à terre. C'est alors que l'acolyte de Morgan qui venait d'être mis K.O par Keith d'un direct percutant dans la mâchoire, redressa la tête en même temps que son poing qui tenait toujours son arme et tira avant de perdre conscience, foudroyant Veronica d'une balle dans le haut du bras.

Fin Flash-back


* * *


- Tu m'as trop manqué s'exclama Veronica tandis que Logan la serrait contre lui à l'étouffer. Où sont Mac et Dick. Vous avez trop de choses à me raconter. Je veux tout savoir, papa n'a rien voulu me dire estimant que j'étais convalescente et que je n'avais pas besoin de disperser mon énergie pour autre chose que pour me remettre mais moi je veux tout savoir, je dois tout savoir.

- Tu ne te tais donc jamais Veronica Mars s'exaspéra Logan devant le flot de paroles déversé par la jeune fille avant qu'il ne fonde sur elle et lui clos enfin les lèvres d'un baiser.

- hey, vous pourriez attendre qu'on soit déjà repartis s'exclama Dick derrière eux.

- c'est vrai ! c'est particulièrement écoeurant tout cet échange de bave ajouta Mac à ses côtés dans un sourire moqueur.

- Dick, Mac s'exclama joyeusement Veronica en abandonnant les bras de Logan pour sauter dans ceux de sa meilleure amie.

- Et moi, je n'ai pas le droit à un petit câlin de bienvenu lança plaintivement Dick.

Veronica redressa la tête et le regarda longuement de la tête au pied avant de lui répondre.

- Pourquoi faire ? On est ami toi et moi ? Tu es en manques à ce point là ?

Dick se redressa alors et lui renvoya un étrange et éclatant sourire de satisfaction.

- Mais parce que si Mac est ta meilleure amie, je deviens pas association ton meilleur ami blondinette fit-il en saisissant Mac par les épaules et en la collant à lui.

- Beurk ! s'exclama Veronica, là c'est vous qui êtes dégoûtant et écoeurant. Mac réveille toi, nous sommes à Neptune et dans ce monde là, ce genre d'aberration ne peut pas arriver... dis moi que c'est une blague et je te promet que je ferai l'effort d'en rire pour ne pas te vexer !

- Eh non Veronica fit Logan dans son dos, en passant ses bras autour de sa taille. Leur improbable histoire est aussi légitime que la nôtre.

- J'hallucine... mais bon, j'arriverai peut être à me faire une raison après tout... Dis Dick t'aurai pas envie d'aller faire du surf et de te noyer dans la baie par hasard ?...

- Pas cette fois Mars !

- Je me suis bien faite à ton histoire avec Logan renchérit Mac. Et pourtant elle n'était pas moins absurde !

- Tu crois vraiment ce que tu es en train de dire l'interrogea Veronica tandis qu'il entrait dans l'appartement. Parce que Dick... c'est Dick quoi ! ajouta-t-elle perplexe.

- Parfois un emballage déconcertant peut abriter une nature stupéfiante... comme toi et ton côté marshmallow !

Pas plus convaincue Veronica leva les yeux aux ciel avant de relancer la conversation sur la fin de l'enquête parisienne qu'elle avait manqué par la force des choses.

- Bon alors lequel de vous trois va-t-il finir de me raconter ce qui s'est passé ensuite et me donner le fin mot de l'histoire.

Mac prit alors la parole.


* * *


- Lorsque nous avons débarqué à Paris avec Dick et que nous ne vous avons pas trouvé. J'ai cherché à joindre ton père et c'est là que j'ai appris qu'il s'était rendu en taxi à l'hôtel Georges V. Sachant que Morgan Armstrong se trouvait à Paris de source sure et qu'il était aussi votre client et la raison de votre présence là-bas, j'en ai déduit assez logiquement qu'il s'agissait du rendez-vous de ton père. Ils ne nous a donc pas fallu très longtemps à Dick et à moi pour arriver jusqu'à vous, mais trop tard. Lorsque nous sommes entrés dans la suite, Logan était déjà occupé à maintenir un linge sur ta blessure pour arrêter l'hémorragie et ton père aidé de Mademoiselle Dufrancatel s'occupaient de ligoter proprement les deux abrutis qui vous avaient entraîné là. Je n'ai eu qu'à joindre les secours et Dick à aider ton père avant que les membres de la GAFI (Organisme International chargé de la lutte contre le blanchiment de capitaux) encadré par la Police, ne déboulent dans la chambre et n'embarque tout ce petit monde, ton grand brûlé y compris.

- Mais qu'est ce que vous fichiez à Paris ? et c'est quoi cette histoire de GAFI, et Emmanuelle alors dans tout ça...

- J'avais de mal à contenir Dick qui s'ennuyait ferme ici et qui voulait absolument vous rejoindre pour tâter l'ambiance. Depuis qu'il avait appris par une gaffe de Wallace...

- Tiens mais où est-il celui là, je ne l'ai pas vu depuis mon retour ?

- Chez son père pour tout le mois. Veronica peux-tu me laisser le temps de te répondre au lieu de me couper la parole toutes les cinq secondes avec d'autres questions ?!... c'est possible s'exclama Mac en riant.

- Attends, je gère ! répondit Logan en bâillonnant d'une main Veronica assise à même le sol entre ses genoux tandis que de l'autre il lui caressait inconsciemment le bras blessé qu'elle avait posé sur sa cuisse.

- Bref reprit Mac, Wallace avait lâché l'info concernant la présence de Logan à Paris avec toi, et Dick depuis ce jour ne nous lâchait plus, toujours sur notre dos à s'inquiéter de savoir ce que vous deveniez, ce qu'il vous arrivait... c'était plus que usant à la fin... jusqu'à ce jour où j'ai reçu des informations concernant Damien de Saint Almont, informations auxquelles nous n'avions pas eu accès jusque là car classées top secret. En fait il était bien l'homme de main d'Adam Show, l'acolyte de Morgan Armstrong, le fameux propriétaire mafioso du Pasino d'Aix mais il était là en infiltration, il était détaché par la TRACFIN (Traitement du Renseignement et Action Contre les circuits financiers clandestins), un organisme du ministère des finances français chargé de la lutte contre le blanchiment de l'argent sale. Et c'est très certainement parce qu'il avait été découvert qu'il a été abattu puis lesté dans un silot pour qu'il n'y ait aucune possibilité d'identifier le corps, sauf que le silot s'est bloqué et que le travail n'a pas été parfaitement accompli.

- Qui l'a abattu ?

- Pour le moment aucun des deux ne l'a avoué, mais la police française pense qu'il s'agit soit de Show, soit d'Armstrong, les deux étaient présents dans le club ce soir là, mais Show remporte la préférence parce qu'il connaît parfaitement les rouages des organisations chargées de lutter contre la criminalité financière.

- Et c'est pour ça que vous nous avez rejoint à Paris ? demanda Veronica qui avait échappé deux secondes à la vigilance de Logan.

- Plus ou moins, il était difficile de t'expliquer ça par mail, c'était assez compromettant et risquait de te mettre en danger plus que nécessaire ou déjà fait, alors je me suis laissée convaincre par Dick à venir t'aider sur place.

- Et moi qui pensais que ça n'était que mon incroyable sex-appeal qui t'avais poussé à me suivre à Paris... soupira Dick dans une mimique comique !

- N'oublies quand même pas Casablanca que je te détestais encore cordialement à ce moment là ! précisa Mac

- Oui... bah on s'est bien rattrapé depuis non ?

- Bon je peux connaître la fin de l'histoire. Vous aurez tout le temps pour vous débiter vos niaiseries dégoulinantes après... hors de ma présence s'exclama Veronica

- Je croyais que tu te chargeais de la faire taire Logan ! se moqua Mac

- J'voudrai t'y voir toi, elle m'a mordu !!

- Ok ça va pour cette fois mais veille au grain pour la suite sinon l'année prochaine j'y suis encore ! En fait toute cette affaire semble avoir démarré au moment où Michel Dufrancatel a disparu de son emploi de Pompier attaché à la Sécurité au Pasino d'Aix. La veille de sa disparition. Alors qu'il terminait son service et se trouvait sur les marches du Pasino, un règlement de compte inter mafia a éclaté devant le Casino et dans la bousculade causée par l'arrivée des forces de l'ordre prévenus pas des clients du Casino, une mallette a atterrit en sa possession. A priori, devant le déploiement de la police qui avait investie les lieux il serait rentré chez lui avec, ensuite la curiosité aidant il l'aurait ouverte et découvert des papiers compromettant ainsi qu'un disque dur. Saisissant la chance qui lui était offerte de se faire de l'argent facile, il ne faut pas oublier que Dufrancatel n'était pas un homme très recommandable, bref il a tenté de faire chanter Adam Show. Show qui n'est pas non plus ce que j'appellerai un type bien sous tout rapport et qui fait parti des grands pontes de la mafia marseillaise a embauché un ancien pompier issu de la caserne ou travaillait Dufrancatel comme pompier volontaire pour le remplacer au Pasino, le fameux Richard, il s'agissait en fait de l'amant de la femme de Dufrancatel qui n'a pas hésité à proposer ses services pour se débarrasser de Dufrancatel et récupérer la mallette. Le jour ou Richard a incendié la maison des Dufrancatel, la mère Dufrancatel n'aurait pas du se trouver sur place, sauf que son violent de mari lui avait administré une belle correction et qu'elle récupérait tant bien que mal dans sa chambre. Mais ça il ne l'a su que le lendemain en lisant les journaux. C'est pour ça aussi que les arbres n'ont pas été touché par l'incendie. Il avait tout prévu. Il avait préparé des départs de feu sans conséquences dans les environs de façon à ce qu'il n'y ai personne pour intervenir dans les temps chez les Dufrancatel et déformation professionnelle ou pas, il a veillé par la suite à ce que le feu ne se propage pas dans la pinède. Ça aurait du nous mettre la puce à l'oreille cette histoire mais nous ne connaissions pas encore l'existence de ce Richard.

- Il ne pouvait pas juste le tuer et s'en aller ? demanda Dick

- Non il ne fallait pas qu'on puisse remonter jusqu'à Adam Show, il fallait que ça ai l'air d'un accident sauf que Richard n'était pas un professionnel et qu'il n'a leurré personne. En plus en voulant contenir l'incendie juste à la maison il a failli y laisser sa peau et s'est retrouvé avec cette horrible brûlure au visage.

- Je ne comprends pas comment un type de la mafia peut confier un tel boulot à un amateur ! s'indigna Dick avant de retrouver immédiatement le silence devant le froncement de sourcil de Mac. Ok je me tais.

- Damien de Saint Almont quant à lui reprit à nouveau Mac, devait coûte que coûte servir sa couverture pour faire plonger les Adam Show et compagnie qui sévissait sur Marseille sauf qu'après l'exécution des parents Dufrancatel il a voulu aussi protéger les filles sachant que la mallette n'avait pas été récupéré dans la maison et que personne ne savait ou elle se trouvait soupçonnant même les filles Dufrancatel de l'avoir en leur possession. C'est pour cela qu'il a épousé Valentine la première fois, d'abord pour pouvoir remettre la main sur cette fameuse mallette mais aussi pour la protéger des intentions meurtrières d'Adam Show. Mais celui ci n'était pas à un meurtre près et quand Damien lui a confirmé que Valentine n'était au courant de rien, il a chargé Richard de saboter ses freins de voiture et de l'envoyer ad patres. La mafia ne s'embarrasse pas de détails "mineurs" et c'était leur façon à eux de se venger de Michel Dufrancatel en éradiquant ses descendants, la fameuse loi du talion ! La mort des parents n'avait pas suffit à calmer leur désir de vengeance, d'autant que la mallette restait introuvable et qu'ils pensaient que les filles étaient de mèche. Valentine exécutée ils comptaient sur la peur d'Emmanuelle de finir pareil pour récupérer enfin la mallette. Sauf qu'Emmanuelle n'était elle aussi au courant de rien. Damien s'en ait vite rendu compte et s'est dépêché de la mettre à l'abri en l'épousant à son tour. Du moins c'est ce qu'il pensait. Il pensait qu'il ne s'était pas assez méfié d'Adam Show avec Valentine et qu'il devait à Emmanuelle de la sortir de là. En l'épousant il avait moyen de contrôler tous ses faits et gestes ainsi que ses fréquentations et déplacements pour l'empêcher de finir comme sa soeur. Cette pression constante à parallèlement développé chez lui une sorte de paranoïa vindicative, d'ou les accès de fureurs et les violences que t'as raconté Emmanuelle. C'est pour ça qu'à la fin il n'était presque jamais présent chez lui. Il s'était rendu compte que son comportement dérapait et qu'il avait de moins en moins le contrôle de ses émotions. Lorsqu'Emmanuelle a demandé le divorce et qu'elle a disparu. Il a cru devenir fou mais à côté de ça il venait de découvrir que son père avait laissé quelque chose pour elle à l'étude et il comptait là dessus pour empêcher Show de remonter jusqu'à elle et aux enfants qu'ils avaient placé avec la complicité du ministère pour lequel il travaillait et du juge qui s'était chargé de leur divorce, chez une de ses tantes. Tante qui je dois le préciser était une membre à la retraite de la DGSE, l'équivalent de nos services secrets en France. Sauf qu'au lieu de s'en prendre directement à Emmanuelle, ils se sont d'abord débarrassé de lui.

- Et Morgan Armstrong dans tout ça ? demanda Logan

- Facile. Lui et Adam Show se connaissait grâce à Leonard Lobo du "Seven Riders Casino" de Neptune pour le compte de qui Armstrong blanchissait de l'argent et Adam Show était actionnaire majoritaire. C'est d'ailleurs de là qu'est partie la collaboration entre Armstrong et Show.

- Je saisis pas trop là tenta Dick.

- Simple pourtant. Le blanchiment d'argent consiste à dissimuler la provenance d'argent acquis de manière illégale comme les activités mafieuses, le trafic de drogue, d'armes, l'extorsion d'argent, la corruption, le jeu... afin de le réinvestir dans des activités légales et notamment dans des constructions immobilières ce qui est l'activité principale de l'entreprise de travaux publics d'Armstrong. C'est une étape importante car sans ce blanchiment, les criminels ne pourraient pas utiliser de façon massives ces revenus illégaux sans être repérés. Il faut savoir que 800 milliards de dollars de revenus illicites sont blanchis dans le monde chaque année, la mise en danger de ce juteux trafic par une petite famille française lambda justifiait très largement les exécutions qui ont découlé de la disparition de la mallette !

- Certes ! Et alors, que contenait cette fameuse mallette parce que j'imagine que dans l'enveloppe remise par le notaire il y avait le code ou la clef pour ouvrir le coffre ou elle se trouvait n'est-ce pas ? demanda Logan.

- Exactement. En fait les inspecteurs de la brigade financière française y ont découvert toutes une série de contrats impliquant Armstrong, Show et d'autres grands pontes de la mafia internationale ainsi que la liste complète des comptes mafieux ouverts dans des paradis fiscaux tels qu'Andorre, la Principauté de Liechtenstein, le Liberia et j'en passe, alors que ce sont ceux-là même qui sont répertoriés comme étant des paradis fiscaux non coopératifs donc incontrôlable. Autant vous dire que ce fut l'équivalent de la prise du siècle pour eux.